Bij het vergelijken van de sterkte van deze twee metalen wint staal omdat het sterker is dan aluminium. Maar sterkte kan niet alleen aan het gewicht van het metaal worden gemeten; er zijn nog een aantal andere factoren. Maakbaarheid is er één van. Aluminium heeft het betere vermogen om in veel verschillende vormen te buigen en te trekken zonder te breken.
De duurzaamheid en sterkte van staal spreekt autofabrikanten aan. Aan de andere kant heeft aluminium ook zijn plaats veroverd in de auto-industrie vanwege zijn lichtgewicht eigenschappen. Een andere reden waarom aluminium wordt gebruikt voor autoframes is dat het niet roest. Koolstofstaal corrodeert snel, maar zelfs met de neiging tot corrosie is staal effectiever dan aluminium.
Staal is sterker dan aluminium en kan grotere belastingen weerstaan dan aluminium zonder te vervormen. Aluminiumlegeringen hebben een lagere treksterkte maar een lagere dichtheid, wat resulteert in een betere sterkte-massaverhouding. Sommige aluminiumlegeringen (bijvoorbeeld klasse 6061) hebben veel hogere treksterktes dan sommige staallegeringen. Dit is de reden waarom ze de voorkeur genieten voor industriële processen en hun aanpassingsvermogen aan gedetailleerd ontwerp van constructies.
